D'accord, son véritable titre est vice-président de la production, mais il s'est lui-même surnommé le « scientifique fou professionnel ». Jahnke supervise et gère les activités quotidiennes et les processus de fabrication chez WHP Trainingtowers™. Fort de plus de 20 ans d'expérience, il maîtrise la construction, la fabrication, la conception de dessins techniques, la maintenance industrielle et même la réparation automobile.
Lorsqu'on lui a demandé de décrire son travail, il a répondu : « Les gens me donnent des descriptions vagues de ce qu'ils veulent, et je trouve comment nous allons le construire et à quoi cela va ressembler. » Jahnke affirme que ce qu'il aime le plus dans son travail, c'est sa diversité. Des structures fixes aux accessoires dynamiques en passant par les commandes électroniques, il ne sait jamais sur quoi il travaillera ensuite. « Gérer l'atelier d'acier est toujours intéressant. Je peux arriver et découvrir que la table plasma vient de prendre feu et que je dois la recâbler », a raconté Jahnke en riant. « C'est très amusant parce que, d'une semaine à l'autre, je ne sais jamais à quoi je vais devoir faire face », a-t-il ri. « Cela peut être des escaliers portatifs télescopiques ou une unité de commande sans fil pour un accessoire de matières dangereuses. Cela maintient les choses intéressantes. »
La recherche de la qualité mène à l'innovation
Ce dont il est le plus fier, c'est son équipe. « Je travaille avec une très bonne équipe dans l'atelier. Nous sommes assez doués pour nous adapter rapidement », a-t-il expliqué.
Il a déclaré avoir travaillé dans de nombreux ateliers, dans beaucoup de domaines différents, avec une grande variété de personnes au fil des ans, et qu'il est difficile de trouver une équipe aussi compétente. « Nous travaillons constamment sur de nouvelles choses », a-t-il déclaré. « Une fois que nous les avons perfectionnées, nous les confions à l'atelier, et les gars s'en emparent, vont de l'avant et ne les lâchent pas tant que ce n'est pas bien fait. »
L'accent mis par Jahnke sur la qualité et l'innovation est ce qui le motive, lui et son équipe. Bien souvent, en résolvant un problème, ils finissent par créer quelque chose de meilleur. Lorsqu'ils ont eu des difficultés à se procurer des portes, ils ont commencé à fabriquer leurs propres portes. « Nous avons créé une porte en tôle d'acier conçue pour résister aux exercices d'entraînement incendie. Elle a été très bien accueillie », a déclaré Jahnke. « Je ne pense pas que nous en ayons eu une seule qui soit revenue ou pour laquelle nous ayons reçu un appel de service en raison d'une défaillance. Avant, nous expédiions des portes et recevions un appel dans l'année, mais nous avons complètement éliminé ce problème grâce à une refonte de A à Z. »
Pendant la COVID, les problèmes de chaîne d'approvisionnement ont également apporté de nouveaux défis, les obligeant à créer de nombreuses solutions de rechange. « Cela a suscité beaucoup d'innovation de notre côté », a déclaré Jahnke. « Nous avons augmenté l'utilisation de nos rebuts. Nous fabriquons davantage de produits en interne. Nous avons dû commencer à fabriquer nos propres marches d'escalier, et nous avons constaté que nous pouvions les fabriquer à bien moindre coût en achetant directement les matériaux et en les fabriquant en interne. »
Des améliorations ciblées pour les tours d'entraînement
L'équipe n'attend pas que les problèmes soient résolus. Elle les résout elle-même. « Nous gardons une approche axée sur l'objectif », a expliqué Jahnke. « Chaque semaine, je m'assois avec mon adjoint à la production et le responsable de l'atelier. Nous examinons ce qui pourrait être amélioré et nous nous concentrons là-dessus. Nous le lançons, nous l'ajustons, nous l'amenons là où nous le voulons, puis nous passons à autre chose qui pourrait être améliorée. »
Par exemple, Jahnke a indiqué qu'ils ont commencé à effectuer la découpe et le soudage de leurs pièces soudées, et qu'ils ont rencontré des problèmes de délais d'approvisionnement en peinture; ils ont donc lancé leur propre ligne de peinture. Lorsqu'ils ont développé un nouveau système de revêtement thermique (Padgenite Interlock) nécessitant des carreaux usinés, ils ont installé une machine C & C et ont commencé à usiner des carreaux. À mesure qu'ils développaient leur fabrication, des gabarits sont devenus nécessaires; ils ont donc cherché comment les fabriquer et ont installé des imprimantes 3D. Ils impriment désormais en 3D des outils avec des gabarits et des montages. Les choses changent constamment dans l'atelier, et Jahnke apprécie cette atmosphère dynamique. De plus, cette recherche incessante d'amélioration mène à l'innovation, ce qui garantit que leurs produits et leurs processus restent toujours en avance sur les normes de l'industrie. « Chaque année, je regarde en arrière et je n'arrive pas à croire que nous faisions les choses comme nous les faisions il y a un an », a déclaré Jahnke.
Spécialisation dans les tours d'entraînement incendie
Jahnke affirme que c'est leur concentration exclusive sur les tours d'entraînement qui distingue WHP Trainingtowers de ses concurrents. D'autres entreprises peuvent proposer divers bâtiments en acier ou faire la promotion de services de fabrication externe. WHP construit et vend uniquement des installations d'entraînement incendie. « Nous sommes spécialisés. Honnêtement, tous les membres de mon bureau en savent plus que la plupart de nos concurrents sur les tours d'entraînement... vraiment tous », a-t-il confié. « Si j'ai du temps libre entre deux projets, je ne me concentre pas sur le développement d'une autre gamme de produits pour un quelconque service de fabrication ou bâtiment d'entreposage libre-service. Si j'ai du temps libre, je cherche à innover avec un nouvel accessoire incendie, à automatiser quelque chose qui a posé problème dans nos processus, ou j'examine d'anciens modèles pour voir s'il y a place à l'amélioration. »
Plus solide, plus intelligent, plus rapide, meilleur, plus sûr — tout ce que Jahnke et l'équipe touchent fait progresser la valeur, la praticité ou l'abordabilité des tours d'entraînement incendie. « Je pense que toute l'équipe est fière de travailler dans une industrie comme la nôtre qui protège et sauve la vie des pompiers qui risquent tout pour notre sécurité », a déclaré Jahnke. Scientifique fou... peut-être. Mais nous sommes simplement heureux qu'il soit du côté du bien, et non du mal.
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